¿QUÉ ES UN ECOSISTEMA?
¿CUÁLES SON LAS CAUSAS DE SU DESTRUCCIÓN?
Un ecosistema está formado por los animales, las plantas
y las condiciones ambientales del territorio.
En la Tierra hay muchos ecosistemas diferentes, algunos
son acuáticos como un río, una charca, o el fondo arenoso del mar. Otros son
terrestres como las selvas, los desiertos o las praderas.
Los ecosistemas terrestres son menos extensos que los
acuáticos pero tienen gran importancia pues los seres vivos se han
diversificado mucho.
Las actividades del hombre influyen en el equilibrio de
los ecosistemas. En muchos sitios del mundo, se están destruyendo con la excusa de que hay que hacer edificios,
centrales eléctricas, o que los terrenos van destinados a la población.
La destrucción de los ecosistemas, ocasiona la extinción
de muchas especies, tanto animales, como vegetales, ya que los seres vivos
están muy interrelacionados con sus hábitats, por tanto, si se destruyen, los animales
mueren.
Las principales causas de destrucción de los ecosistemas
son:
· Contaminación:
Generada esencialmente por la basura,
emisiones de carbono, pesticidas… Provocando la huída de los animales.
· Cambio
climático: Da lugar a elevadas temperaturas e incremento del nivel
del mar (efecto invernadero)
· Despejar
tierras: Se destruye el
ecosistema al tener que talar árboles de bosques para habitarlas.
· Explotación
de recursos: Los esfuerzos excesivos para extraer los
recursos como la minería, contribuyen a la destrucción del ecosistema.
· Disminución
poblacional: Muchas especies de animales están
extinguiéndose debido a la caza y pesca excesiva.
Todos estos problemas se traducen en una pérdida de la
biodiversidad.
¿QUÉ ES LA BIODIVERSIDAD? ¿POR QUÉ ES NECESARIO SU MANTENIMIENTO?
Biodiversidad o diversidad biológica es,
según el Convenio Internacional sobre la Diversidad Biológica, el término por el que se hace
referencia a la amplia variedad de seres vivos sobre la Tierra y los
patrones naturales que la conforman, resultado de miles de millones de años
de evolución según procesos naturales y
también de la influencia creciente de las actividades del ser humano. La biodiversidad comprende igualmente la variedad de
ecosistemas y las diferencias genéticas dentro de cada especie que permiten la
combinación de múltiples formas de vida, y cuyas mutuas interacciones con el
resto del entorno fundamentan el sustento de la vida sobre el planeta.
La Cumbre de la Tierra celebrada por Naciones Unidas en Río de Janeiro en 1992 reconoció
la necesidad mundial de conciliar la preservación futura de la biodiversidad
con el progreso humano según criterios de sostenibilidad o sustentabilidad promulgados en el Convenio
internacional
El valor esencial y fundamental de la biodiversidad
reside en que es resultado de un proceso histórico natural de gran antigüedad.
Por esta sola razón, la diversidad biológica tiene el inalienable derecho de
continuar su existencia. El hombre y su cultura, como producto y parte de esta
diversidad, debe velar por protegerla y respetarla.
Además la biodiversidad es garante
de bienestar y equilibrio en la biosfera. Los elementos diversos que componen la biodiversidad
conforman verdaderas unidades funcionales, que aportan y aseguran muchos de los
“servicios” básicos para nuestra supervivencia.
Finalmente desde nuestra condición humana, la
diversidad también representa un capital natural. El uso y beneficio de la biodiversidad ha
contribuido de muchas maneras al desarrollo de la cultura humana, y representa
una fuente potencial para subvenir a necesidades futuras.
Algunos de los productos importantes que la
biodiversidad proporciona a la humanidad son:
·
Alimentos:
cosechas, ganado, silvicultura, piscicultura, medicinas. Se han usado las
especies de plantas silvestres subsecuentemente para propósitos medicinales en
la prehistoria. Por ejemplo, la quinina viene del árbol de la quina (trata la malaria),
el digital de la planta digitalia (problemas de arritmias crónicas), y la morfina de la planta de amapola (anestesia). Los
animales también pueden jugar un papel, en particular en la investigación.Se estima que de las 250.000
especies de plantas conocidas, se han investigado sólo 5.000 para posibles
aplicaciones médicas.
·
Industria:
por ejemplo, fibras textiles, madera para
coberturas y calor. La biodiversidad puede ser una fuente de energía (como la
biomasa). La diversidad biológica encierra además la mayor reserva de
compuestos bioquímicos imaginable, debido a la variedad de adaptaciones
metabólicas de los organismos. Otros productos industriales que obtenemos
actualmente son los aceites, lubricantes, perfumes, tintes, papel, ceras, caucho, látex, resinas, venenos, corcho.
·
Los
suministros de origen animal incluyen lana, seda, piel,
carne, cuero, lubricante y ceras. También pueden usarse los
animales como transporte.
·
Turismo y
recreación: la biodiversidad es una fuente de riqueza barata para muchas áreas,
como parques y bosques donde la naturaleza salvaje y los animales son una
fuente de belleza y alegría para muchas personas. El ecoturismo, en particular,
está en crecimiento en la actividad recreativa al aire libre. Así mismo, una
gran parte de nuestra herencia cultural en diversos ámbitos (gastronómico,
educativo, espiritual) está íntimamente ligada a la diversidad local o regional
y seguramente lo seguirá estando.
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